На форуме Blizzard для WoW: Forever появился пост, в котором игрок разделил два понятия, постоянно смешиваемых в спорах о графике: визуальный стиль Warcraft и технический уровень отрисовки. По его версии, это разные вещи — и Forever может выглядеть современно, не теряя эстетики оригинала.

Что именно делает Warcraft «узнаваемым»

Автор перечисляет то, что, по его мнению, и есть визуальный язык Warcraft: узнаваемые силуэты, преувеличенные пропорции, гигантские крыши и балки, массивные наплечники, ручная закраска текстур и общий дизайнерский код. Количество полигонов и разрешение текстур в этот список не входят. Аппаратные рамки середины двухтысячных действительно повлияли на то, как выглядел WoW, но «ограничения помогли оформить стиль» — это не то же самое, что «ограничения и есть стиль и их надо хранить вечно».

В качестве иллюстрации он берёт классическую человеческую таверну и её современную версию. Обновлённая модель сохранила тот же силуэт, ту же гигантскую крышу и массивные деревянные балки — просто художник получил больше геометрии под рукой. Дом не превратился в реалистичный особняк в духе The Witcher 3: это та же таверна Warcraft, только с большим количеством деталей.

Арт-дирекция, а не железо

Отдельно автор разбирает аргумент «Warcraft станет мультяшным или превратится в реалистичную RPG». Warcraft был стилизованным задолго до Classic — достаточно вспомнить Warcraft III. Его Reforged-версия двинулась к реализму, современный WoW при сопоставимом техническом уровне пошёл в противоположную сторону, и это было решением арт-дирекции, а не следствием технологий. Больше геометрии не отменяет крупные формы: гигантская крыша остаётся гигантской, наплечник воина — наплечником воина, даже если рельеф теперь вылеплен в 3D, а не нарисован на текстуре.

Что это значит для Forever

Автор оговаривается: не все визуальные решения в ретейле ему по душе — некоторые модели и зоны действительно отошли от эстетики ранней игры. Но это про выбор художников, а не про то, что высокая детализация в принципе несовместима с Classic. Classic уже существует как «музей» оригинального WoW — Forever может пойти другим путём и ответить на вопрос «как бы выглядел этот мир, если бы его рисовали сегодня, по тем же художественным принципам, но без двадцатилетних аппаратных рамок».

Уже на этом месте у автора появляется конкретная претензия: его неприятно удивила замена модели Chol'aruk, и он задаётся вопросом, зачем в Forever вообще нужен переключатель HD/SD, если SD-варианты всё равно меняют. Этот спор моментально подхватили на Reddit: в r/wowforever обсуждают, как SD-модель гнома выглядит «мило» на фоне того, что видят HD-игроки. В соседнем r/classicwow тем временем жалуются на техническую сторону: bloom бьёт по глазам даже на минимальных настройках — это другой разговор, не про арт-дирекцию, а про параметры графики, и он показывает, что дискуссия о том, как должно выглядеть Forever, шире, чем один тезис.